Mobilitätsstudie: Autonome Lkw sollen Fahrermangel ausgleichen

Autonome Lkw erfahren eine hohe Akzeptanz und haben nach Ansicht vieler Menschen gute Chancen, bald Realität zu werden. Zu diesem Ergebnis kommt die repräsentative Mobilitätsstudie 2024, die das Marktforschungsinstitut infas im Auftrag von Continental in den Ländern Deutschland, China, Frankreich, Japan und den USA durchgeführt hat. Dafür wurden laut einer Pressemitteilung vom 12. September unter anderem in Deutschland 1.000 Bundesbürger zu ihren Mobilitätsbedürfnissen befragt. In Deutschland halten laut den Studienergebnissen 47 Prozent der Befragten fahrerlose Lkw in naher Zukunft für wahrscheinlich. Ausgeprägter ist diese Erwartungshaltung in den USA mit 62 Prozent und in China gar mit 92 Prozent.

Viele Menschen versprechen sich von der Entwicklung Continental zufolge konkrete positive Effekte: Knapp 60 Prozent der Befragten in Deutschland sehen in autonomen Lkw ein Mittel gegen den Fahrermangel in Transportunternehmen. Außerdem ist hier knapp die Hälfte (47 Prozent) der Meinung, dass autonome Lkw den Verkehrsfluss auf Autobahnen verbessern und somit die Zahl der Staus künftig reduzieren.

„Wir freuen uns, dass heute schon die Mehrheit der Befragten die Vorzüge autonomer Lkws sehen. Mit unseren Technologien tragen wir dazu bei, die Akzeptanz von autonomen Lkws weiter zu stärken“, ordnet Philipp von Hirschheydt, Vorstand des Unternehmensbereichs Automotive, die Ergebnisse ein.

In Deutschland stehen Personen, die das Auto für längere Strecken (mehr als 100 Kilometer) nutzen, und jüngere Menschen (bis 44 Jahre) autonomen Lkw deutlich offener gegenüber als Kurzstreckenfahrerinnen und -fahrer und ältere Befragte, so die Studienergebnisse.

Skepsis und Sicherheitsbedenken bleiben

Die Transportbranche leidet in vielen Ländern unter einem enormen Mangel an Fahrpersonal – und das bei absehbar weiter wachsender Nachfrage nach Gütertransporten auf der Straße. Laut Studien fehlten 2023 in Deutschland mindestens 70.000 Lkw-Fahrer – Tendenz steigend. Darüber hinaus bietet der Umstieg auf fahrerlose Lkw nach Überzeugung von Continental Flottenbetreibern die Chance, Betriebskosten und Lieferzeiten erheblich zu senken. Im Unterschied zum Personal im Cockpit muss ein autonom betriebener Lkw keine Lenkzeiten und Ruhepausen beachten und könnte deutlich mehr Zeit fahrend auf den Straßen verbringen. Ein gesamtgesellschaftlicher Vorteil sei, dass autonome Lkw das Potenzial besitzen, menschliche Fehler als Hauptursache für Unfälle auszuschalten, und dazu beitragen, die Sicherheit im Straßenverkehr zu erhöhen, heißt es. Außerdem entlasteten selbstfahrende Trucks die Umwelt.

Die Mobilitätsstudie kommt aber auch zu dem Schluss, dass die Sicherheit schwerer Nutzfahrzeuge ohne Person hinter dem Steuer sorgt noch für Skepsis sorgt. 60 bis 65 Prozent der Befragten in Deutschland, Frankreich und den USA haben Sicherheitsbedenken, in Japan sind es mehr als 70 Prozent. In China ist die Skepsis geringer: Hier hat knapp die Hälfte der Befragten keine Bedenken. China ist auch das einzige Land, in dem eine Mehrheit der Befragten autonomen Lkw (62 Prozent) ein höheres Sicherheitsniveau zuschreibt als Lkw mit Fahrpersonal (30 Prozent).

In der Partnerschaft mit dem US-Unternehmen Aurora zur Entwicklung autonomer Lkw steuert Continental Unternehmensangaben zufolge als Partner zentrale Komponenten für den Betrieb selbstfahrender Trucks bei. Den Hauptanteil machten Radar- und Kamerasensoren sowie gemeinsam entwickelte LiDAR-Sensoren aus, heißt es. Sie statten nach Anbieterangaben das Fahrzeug rundherum mit Sinnesorganen aus und bilden die Umgebung eines selbstfahrenden Lkw vollständig ab. Daneben liefert Continental zentrale Steuergeräte für automatisiertes Fahren sowie Hochleistungscomputer (HPC) mit enormer Rechenkraft zur Verarbeitung der gesammelten Umfelddaten.